Una de las aplicaciones de la energía solar térmica es la climatización generada a partir de colectores solares como alternativa a las tecnologías de refrigeración y deshumidificación convencionales basadas en los ciclos de compresión mecánica de vapor.
Las tecnologías que actualmente se encuentran en el mercado para la generación de climatización activada por colectores solares son las de :
• Absorción (temp. activación 80-95ºC)
• Adsorción (temp. activación 60-90ºC)
• Desecantes (temp.activación 50-150ºC)
En los sistemas de absorción y dependiendo de las combinaciones de refrigerante/absorvente se pueden obtener aplicaciones típicas en aire acondicionado (absorción: agua/bromuro de litio) y refrigeración industrial (absorción: amoníaco/agua).
La tecnología de adsorción se utiliza preferentemente en refrigeración industrial utilizando una combinación de agua/silica gel como refrigerante/absorvente.
Por último los sistemas desecantes que pueden ser sólidos (gel de sílice) o líquidos (solución de cloruro de litio y glicoles).
Los sistemas de climatización por captación solar no están todavía suficientemente desarrollados (tamaño,costo,rendimiento,etc.). Para ofrecer productos comerciales a nivel de instalación doméstica, aire acondicionado, a corto plazo.
Sin embargo, suponen una alternativa de alto valor ecológico, de control y ahorro de la energía primaria, de escaso mantenimiento y larga vida útil.
Es uno de los grandes retos tecnológicos que pueden representar un impulso de grandes proporciones a la implementación de la energía solar térmica.